Ibragim "Nikarkho" Islamov desafió a Colby Covington en la conferencia del HYPE Quito. El estadounidense respondió con una cifra y el público terminó de su lado.
Ibragim "Nikarkho" Islamov no se conformó con su propio rival. Después de medirse verbalmente con el colombiano Andrés Castilla, el ruso giró hacia el otro extremo de la mesa y se dirigió a Colby Covington.
Le dijo que respeta su carrera, pero que hay momentos en los que no le gusta lo que dice. Y le preguntó si piensa quedarse solo en el grappling o si algún día estaría dispuesto a pelear a puño limpio.
Covington contestó que está bajo contrato con la UFC y que no puede hacerlo. Aclaró que le gustaría pelear contra cualquiera y que, si lo que Islamov quiere es grappling, él está dispuesto.
El ruso insistió. ¿Y si la UFC le diera permiso, aunque fuera por un minuto?
Ahí Covington cambió el terreno. Respondió que no le alcanza el precio: que Islamov pelea por centavos y él por miles de dólares. Y remató diciendo que su traje cuesta más que la casa de su rival.
El Coliseo General Rumiñahui aplaudió. Al villano.
El intercambio siguió
Islamov le contestó que esto es la vida real, que no es como estar detrás de un teléfono. Covington respondió con ironía que estaba muy asustado.
Y entonces cerró de una manera que no encaja con el personaje que lo hizo famoso. Le deseó lo mejor en su carrera y en su futuro. Dijo que esto es para hacer dinero, que no es una pelea sino un show, y que respeta a todos los que están en el escenario.
Es el mismo tono que el excampeón interino de peso wélter mostró frente a Mayton Perea un día antes. Dos jornadas seguidas en Quito en las que el hombre que construyó su carrera insultando países se bajó del personaje.
¿De dónde salió la escena?
El momento no nació de la nada. Islamov venía de su propio turno, y lo había usado entero para marcar distancia con Castilla.
Empezó elogiando al país: dijo que Ecuador le parece muy bonito y que le gusta. Después sostuvo que Castilla es un debutante sin combates, remarcó que él acumula 20 peleas y repitió que esta es una gran oportunidad para su rival. Cerró diciendo que el domingo se lo va a comer, y lo llamó "mamita colombiana".
Castilla no entró en el juego. Dijo que no es mucho de hablar ni de hacer show, pero que le encanta sentir esas vibras y el apoyo latinoamericano. Que el domingo se verán.
Sobre las 20 peleas de su rival, respondió que le parece bien, y recordó que en su propio debut pasó algo parecido: le dieron un oponente con experiencia y ganó. Luego fue más directo: no quiere hablar, quiere pelear.
Cuando Islamov insistió en que debía disfrutar cada momento de la oportunidad, Castilla le devolvió el argumento. Señaló que es más difícil para un peleador profesional enfrentarse a alguien que no sabe pelear, que el ruso no le va a enseñar nada, y que ya lo verán.
Islamov contestó que tras bambalinas lo había visto humilde y que ahora se había crecido.
La foto del careo
Fue Armand Martirosian, director ejecutivo de HYPE Fighting Championship, quien reveló el detalle que descolocó el tono: en el careo, Castilla le había pedido una foto a Islamov.
Castilla no lo negó. Explicó que antes de practicar MMA hacía BMX, que lleva la adrenalina por delante, y que admira a todos los peleadores por el corte de peso y por el esfuerzo que hacen.
El evento
HYPE Fighting Championship debuta en Ecuador este domingo 4 de octubre en el Coliseo General Rumiñahui, con 15 combates en dos formatos: seis de grappling en modalidad submission only y nueve de bare knuckle, la primera función de boxeo a puño limpio autorizada en el país.
Covington enfrentará a Mayton Perea en el combate coestelar, en grappling. Islamov y Castilla encabezan el bloque de puño limpio.
DQuiños EC conversó en exclusiva con Martirosian sobre los planes de la organización en Ecuador.
Colby CovingtonIbragim IslamovAndrés CastillaMayton Perea
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