El ejecutivo comunicó su salida por Instagram este martes 22 de septiembre y señaló a Nakisa Bidarian como el indicado para liderar la empresa combinada. Bloody Elbow reporta que la partida no habría sido tan voluntaria como se planteó.
PFL, una de las pocas promotoras globales que ha construido ligas regionales fuera del paraguas de UFC, amaneció este martes 22 de septiembre sin CEO. John Martin anunció en su cuenta personal de Instagram que deja la conducción de la compañía combinada con Most Valuable Promotions (MVP), la empresa de Jake Paul y Nakisa Bidarian, apenas semanas después de que se cerrara esa fusión. El periodista Ariel Helwani, de Uncrowned, fue el primero en difundir el comunicado.
"He tomado la decisión de renunciar como CEO de la compañía combinada", escribió Martin en el texto que circuló este martes, según recogieron Bloody Elbow y MMA Mania. En el mismo mensaje agradeció al equipo y a la junta directiva, dijo estar orgulloso de lo logrado en el último año y apuntó directamente a quién debería tomar el timón: "Nakisa y yo trabajamos de cerca para unir estas empresas, y creo que él es la persona natural para liderar este próximo capítulo".
Martin, cinturón negro de jiu-jitsu brasileño y expresidente ejecutivo de Turner y Time Warner, había asumido el cargo en julio del año pasado. Su primer evento como jefe fue la revancha entre Usman Nurmagomedov y Paul Hughes, el 3 de octubre en Dubái, uno de los combates más grandes en la historia reciente de la promotora. Su gestión más comentada, sin embargo, fue la negociación de la fusión con MVP durante este verano boreal.
Aquí conviene ser prudente con la versión oficial. Bloody Elbow informó que múltiples fuentes le confirmaron que los reportes del periodista Robert Joyner en X —según los cuales Martin habría sido empujado a la salida en lugar de renunciar por voluntad propia— son en buena parte correctos. Ese punto no está confirmado oficialmente: al momento de la publicación, ni Bidarian, ni Jake Paul, ni el propio Martin habían hecho declaraciones públicas más allá del comunicado en redes.
La salida no es un caso aislado. Según MMA Mania, se trata del último de varios movimientos en la cúpula ejecutiva durante el último año, una lista que incluye también al expresidente de la junta de PFL, Donn Davis. Martin, a su vez, había reemplazado a Peter Murray, quien pasó a un rol internacional antes de dejar la empresa por completo. Con esta renuncia, el cofundador de MVP, Nakisa Bidarian, queda como la cabeza visible del proyecto mientras ambas estructuras avanzan hacia una alineación operativa prevista para inicios de 2027.
El calendario, mientras tanto, no se detiene. PFL vuelve a la acción con PFL MENA 11 el 2 de octubre en Boulevard City, Riad, Arabia Saudita. El 14 de noviembre será el turno de PFL Dubái, en el Coca-Cola Arena, con Vadim Nemkov ante Sergei Bilostenniy en el combate estelar. Y el 19 de diciembre, en PFL Lyon, la promotora coronará a su primer campeón de peso gallo con el duelo entre Taylor Lapilus y Mitch McKee.
Para el aficionado que sigue el circuito internacional desde Ecuador, el dato de fondo es sencillo: la promotora que más ha invertido en ligas regionales atraviesa un cambio de mando justo cuando debe integrar dos empresas y definir su calendario de 2027. Qué modelo termine imponiéndose —el de PFL o el de MVP— es algo que todavía nadie ha explicado públicamente.
Jake PaulUsman NurmagomedovPaul HughesVadim NemkovSergei BilostenniyTaylor LapilusMitch McKee
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