Jon Jones contestó públicamente a Colby Covington después de que el excampeón interino pidiera a Gable Steveson separarse de él. Es la primera vez que Jones responde en este pleito, que arrancó tras el nocaut en 12 segundos de Sean Sharaf en UFC 331.
Jon Jones salió a responderle a Colby Covington, el mismo peleador que días atrás aterrizó en Quito para enfrentar a Mayton Perea. El excampeón de peso pesado y semipesado usó X para contestar a las críticas que Covington hizo en The Ariel Helwani Show, donde pidió a Gable Steveson sacar a Jones de su esquina. Lo reportaron MMA Fighting y Bloody Elbow el 7 de octubre.
La frase que resume la respuesta: "Chico, estás obsesionado conmigo", escribió Jones, que acusó a Covington de aparecer "una vez cada trimestre" para dar una entrevista hablando de él. En otro mensaje, Jones recordó que fue Kamaru Usman y no él quien le rompió la mandíbula, acompañando el posteo con una imagen de esa lesión. También señaló que ambos compartieron habitación en Iowa Central Community College y que, desde entonces, él ha conseguido "diez veces más".
El argumento de fondo de Jones apunta a la lógica del reclamo: Covington atribuyó la derrota de Steveson a la "mala energía" de su entrenador, y Jones respondió que él se retiró invicto y que el propio Steveson venía finalizando a todos sus rivales en el primer asalto antes del tropiezo. Covington contraatacó con nuevas acusaciones personales y le sugirió a Steveson entrenar con Daniel Cormier. Son señalamientos de una de las partes, sin respaldo judicial presentado en el intercambio.
El pleito empezó el 19 de septiembre en el Crypto.com Arena, cuando Sean Sharaf noqueó a Steveson en 12 segundos en UFC 331, en una de las mayores sorpresas recientes del peso pesado. El medallista olímpico salió del octágono antes del anuncio oficial, y desde ahí el entorno del luchador quedó bajo la lupa. Covington no fue el primero: Matt Brown, Usman Nurmagomedov y Paddy Pimblett también apuntaron al equipo de Steveson en los días posteriores.
El patrón es claro: en tres semanas, el caso Steveson pasó de ser un análisis técnico sobre un debutante en problemas a convertirse en un referéndum sobre Jones como entrenador. Covington ya había insistido con el tema antes de viajar a Ecuador para medirse con Mayton Perea, y mantuvo el micrófono encendido. La diferencia ahora es que Jones, que había dejado correr todas las críticas sin contestar, eligió responder solo cuando el que habló fue su excompañero de cuarto.
Hay una lectura distinta dentro del propio debate. En el podcast de Joe Rogan, Sean Sharaf planteó que el problema no sería la influencia negativa de Jones sino la contraria: estar cerca del considerado mejor de todos los tiempos puede hacer que un peleador novato se crea el siguiente antes de serlo. "Tienes que ser cauteloso pero también confiado", resumió Rogan en ese mismo episodio.
Hasta ahora no hay anuncio de cambio de campamento. Covington dijo que no cree que Steveson deje a Jones ni a Jackson-Wink, y el medallista olímpico no se ha pronunciado públicamente sobre su esquina desde la derrota. Tampoco hay fecha confirmada para su regreso al octágono.
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