Dvalishvili ganó por toque de espaldas después de comenzar abajo en el marcador. Tras el triunfo, reconoció a Saba Lazishvili y volvió a pedir la liberación de los detenidos por el altercado del hotel.
Merab Dvalishvili derrotó a Marlon Moraes por toque de espaldas al minuto y 30 segundos del primer período en RAF Abu Dabi, este sábado 14 de noviembre. El georgiano comenzó perdiendo 2-0, pero revirtió la situación y consiguió una victoria que cerró su participación deportiva después de una semana marcada por el altercado en un hotel y su posterior detención.
El excampeón de peso gallo de UFC resolvió el enfrentamiento en el Etihad Arena sin necesidad de completar el primer período. Después celebró con la bandera de Georgia y aprovechó la entrevista para agradecer al público de Abu Dabi y reconocer a su amigo Saba Lazishvili.
Moraes consiguió los primeros dos puntos y obligó a Dvalishvili a reaccionar. El brasileño encontró una ventaja temprana, aunque el georgiano todavía tenía tiempo para recuperar terreno.
La respuesta llegó en un intercambio de posiciones. Merab logró llevar a su rival al tapiz, continuó la acción hasta colocarlo en una situación de control y consiguió fijar sus hombros contra la superficie.
El árbitro señaló el toque de espaldas, una acción que termina el enfrentamiento sin importar la diferencia de puntos. El tiempo anunciado fue de 1:30 del primer período: Dvalishvili había pasado de estar abajo en el marcador a ganar de forma definitiva.
La finalización provocó su celebración inmediata. El georgiano tomó la bandera de su país y compartió el momento con su esquina, después de una preparación final que había quedado condicionada por lo ocurrido fuera del recinto.
El resultado recordó, por su desarrollo inicial, el primer enfrentamiento entre ambos en UFC. En septiembre de 2021, durante UFC 266, Moraes puso en dificultades a Dvalishvili con su golpeo antes de que el georgiano se recuperara y ganara por nocaut técnico en el segundo asalto.
Esta vez, la competencia tuvo reglas diferentes. No hubo golpes ni una finalización de MMA: Merab se impuso mediante lucha, aprovechando una oportunidad para terminar el encuentro sobre el tapiz.
Con el triunfo, Dvalishvili dejó su registro en RAF en tres victorias y una derrota, recuperándose del revés que había sufrido ante Henry Cejudo.
Durante la entrevista posterior, Merab dedicó unas palabras a Saba Lazishvili, el joven georgiano que estaba con él durante el incidente del hotel y que fue incorporado a la cartelera para enfrentar a Urijah Faber.
«Es mi hermano para toda la vida. No importa si esta noche gana o pierde, para mí siempre será un ganador».
El reconocimiento conectó su victoria con los acontecimientos de los días anteriores. Dvalishvili ya había destacado la intervención de su acompañante cuando amplió su denuncia sobre el enfrentamiento con el entorno de Nurmagomedov.
Consultado sobre su siguiente rival en RAF, evitó proponer un nombre concreto y dejó esa decisión en manos de la organización.
El georgiano también utilizó el micrófono para solicitar que recuperen la libertad quienes permanecían detenidos después del altercado. Su intervención mantuvo el tono conciliador que había expresado tras salir del centro de detención.
La petición llegó después de su denuncia inicial contra Usman Nurmagomedov y sus acompañantes y de los primeros reportes de detención difundidos por Ilia Topuria.
Sobre el tapiz, Dvalishvili cumplió con su compromiso y volvió al triunfo. Ante el público, eligió agradecer la bienvenida y pedir que termine el conflicto: «¡Te quiero, Abu Dabi! Gracias por recibirme aquí».
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