Payton Talbott noqueó a Deiveson Figueiredo en 129 segundos en UFC 332 y pidió a Sean O'Malley. El excampeón respondió que aceptará el duelo solo si Petr Yan pierde ante Merab Dvalishvili en UFC 333.
El peso gallo, la división en la que compite el ecuatoriano Marlon 'Chito' Vera, volvió a moverse este fin de semana. Payton Talbott noqueó a Deiveson Figueiredo en UFC 332 y, micrófono en mano, pidió una pelea contra Sean O'Malley. El excampeón ya respondió y puso una condición clara
La UFC regresó a Salt Lake City, Utah, para UFC 332, una cartelera encabezada por el duelo titular de peso mosca femenino entre Natalia Silva y Wang Cong. En la cartelera preliminar, Talbott resolvió su compromiso en apenas 129 segundos ante Figueiredo y sumó su segunda victoria consecutiva frente a un excampeón de la UFC. Con ese resultado, el estadounidense llega a 4-1 en sus últimas cinco presentaciones.
La respuesta de O'Malley no se hizo esperar, pero vino amarrada a lo que pase en UFC 333. El campeón actual, Petr Yan, tiene programada una defensa ante Merab Dvalishvili en el coestelar de ese evento. Si Yan pierde, 'Suga' dijo que está dispuesto a medirse con Talbott. Si Yan retiene el cinturón, su prioridad será buscar la revancha contra el ruso.
"Si Petr sale y pierde, peleamos, Payton y yo", resumió O'Malley en su podcast,El excampeón también fue directo sobre el escenario contrario: dijo que en ese caso estaría evitando a Talbott, pero para ir por una pelea más dura, la de Yan. Y recordó que en sus últimas siete peleas enfrentó a cuatro de los mejores pesos gallo de la historia.
O'Malley aprovechó además para desmentir una acusación que circuló en los últimos días: que habría rechazado enfrentar a Talbott en la cartelera de la Casa Blanca. El excampeón negó que esa pelea le fuera ofrecida y planteó que, o hubo un malentendido en algún punto de la cadena, o la versión fue inventada. Talbott, por su parte, ha sostenido lo contrario.
El ruido alrededor del cruce creció con la intervención de Henry Cejudo, último rival de Talbott. Según Bloody Elbow, Cejudo pidió a la UFC que deje de proteger a O'Malley y sostuvo que Talbott lo terminaría antes del tercer asalto.
La división de las 135 libras está en plena reorganización, con el campeonato en juego en UFC 333 y un contendiente emergente presionando por un nombre grande. Cada pelea que se cierra arriba del ranking reordena la fila para el resto del top, incluido 'Chito' Vera, uno de los nombres históricos de la categoría.
Hasta ahora, nada de esto está oficializado por la UFC. Lo que existe son declaraciones públicas de O'Malley y un llamado de Talbott tras su victoria. La definición real llegará después de UFC 333, cuando se sepa quién sale con el cinturón del duelo entre Yan y Dvalishvili. Hasta entonces, el escenario Talbott–O'Malley sigue siendo una posibilidad condicionada, no un acuerdo.
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