Jorge Masvidal se reconcilia con Ben Askren: asistió a su bautizo y entrenarán lucha juntos

El doble trasplante y el bautizo

La reconciliación comenzó a gestarse tras los graves problemas de salud que enfrentó Askren. Una infección por estafilococo llegó a su sangre y colapsó ambos pulmones, lo que lo obligó a someterse a un doble trasplante. Masvidal explicó que ver a Askren superar un coma y regresar a un nivel físico que le permitió competir en grappling contra un excampeón de la UFC lo inspiró profundamente a retomar su propia disciplina física.

Durante ese proceso de recuperación, el equipo de Askren contactó a la representante de Masvidal con una petición inusual: querían que el cubanoamericano asistiera en persona a su bautizo. Al principio no entendía la invitación, pero decidió acudir. Durante la ceremonia, estuvo de pie en primera fila, junto a los padres, la esposa y los hijos de Askren. "Si los papeles se invirtieran, no sé si tendría tanta humildad en mí", admitió Masvidal. Este evento marcó el punto de inflexión en la relación de ambos peleadores, quienes dominaron por años la división wélter, una categoría donde actualmente hay fuertes movimientos en la cima, como el cruce de contendientes entre Morales y Rakhmonov.

Desayuno cubano en Miami

El reencuentro más reciente ocurrió en el restaurante Sergio's en Miami. Masvidal invitó a Askren, quien viajó acompañado de su hija de 11 años. Compartieron un desayuno tradicional cubano que incluyó croquetas de jamón, papa y queso, acompañadas de limón y café fuerte. Masvidal destacó la actitud de la hija de Askren, quien probó la gastronomía local con entusiasmo, contrastando con la reacción más reservada de su padre. En la mesa también discutieron temas internacionales, como la situación económica de Cuba y el histórico respaldo a la isla por parte de potencias extranjeras.

La buena relación actual es el lado opuesto de la tensión que vivieron en el pasado. Masvidal relató que durante una conferencia de Bitcoin en Miami en 2021, recibió un mensaje de voz de Askren amenazándolo con buscarlo en el recinto para golpearlo. En ese mismo evento de criptomonedas, el peleador Mike Perry también intentó confrontar a Masvidal, pero este desvió la situación preguntándole sobre activos digitales, lo que confundió a Perry y desactivó el conflicto sin llegar a las manos.

Entrenamientos en Milwaukee

El siguiente paso en esta relación será dentro del tapiz. Masvidal planea instalarse en Milwaukee durante al menos dos semanas para entrenar bajo la tutela de Askren. Su objetivo principal no es competir en lucha universitaria, sino corregir los huecos técnicos que Askren había detectado en su juego antes de que se enfrentaran. Masvidal considera que el programa de entrenamiento de Askren, que ha formado a múltiples campeones nacionales, es el entorno ideal para fortalecer su defensa de derribos y sus transiciones.

Durante la charla también se analizó el panorama de los deportes de combate, incluyendo menciones a figuras como Henry Cejudo, quien recientemente pidió que Herb Dean se tome un descanso del arbitraje y que tenía previsto un combate de boxeo en Miami antes de que su oponente se retirara de la cartelera. Mientras el peso wélter avanza con nuevos contendientes y escenarios donde Carlos Prates reta a Makhachev y mete ruido en la fila del título, Masvidal ultima los detalles logísticos de su viaje a Wisconsin para iniciar su campamento con Askren.