Josh Hokit habló en Death Row MMA sobre su pasado en el fútbol americano, su ascenso en UFC y su interés en enfrentar a Alex Pereira. También marcó distancia con Gable Steveson y explicó la mentalidad con la que prepara sus combates.
Josh Hokit quiere enfrentar a Alex Pereira y dejó claro que también está dispuesto a generar rivalidades fuera del octágono. Durante su participación en Death Row MMA, el estadounidense explicó el atractivo de un eventual combate contra el brasileño, lanzó un comentario sobre Gable Steveson y repasó el recorrido deportivo que precedió a su llegada a UFC.
El interés por Pereira combina ambición competitiva y una lectura comercial del enfrentamiento. «Quiero a Pereira. Su nombre es el que más valor tiene en el negocio», afirmó Hokit, según las declaraciones de la entrevista. El peso pesado también expresó que no le incomoda asumir el papel de villano para promocionar una pelea. Su planteamiento es un desafío público, no el anuncio de un combate acordado con “Poatan”.
De los San Francisco 49ers a una carrera individual
Detrás del personaje provocador existe una trayectoria deportiva que va más allá de las MMA. Hokit jugó fútbol americano universitario en Fresno State y posteriormente integró el equipo de prácticas de los San Francisco 49ers durante las temporadas 2020 y 2021. Esa experiencia pertenece a su paso por la NFL, aunque conviene distinguirla de una carrera consolidada como titular en partidos de temporada regular. Su perfil oficial de UFC recoge ese antecedente.
Al explicar por qué eligió los deportes de combate, Hokit destacó la posibilidad de depender de sí mismo. «No quería depender del tackle izquierdo, quería que toda la presión recayera sobre mis hombros», señaló. Su etapa universitaria también dejó producción ofensiva: acumuló 1.260 yardas por carrera y 260 por recepción, además de 17 touchdowns terrestres y uno por recepción. Esas cifras permiten precisar su historial sin mezclar las distintas categorías estadísticas.
La lucha que respalda sus provocaciones
Su formación en lucha constituye otro componente importante. En 2019 terminó quinto en las 197 libras del campeonato nacional de la NCAA, resultado con el que obtuvo reconocimiento All-American para Fresno State. No llegó al octágono únicamente con potencia de futbolista: ya había competido en un entorno universitario de alto nivel, donde el control corporal, la resistencia y la capacidad para resolver intercambios físicos eran fundamentales.
Ese pasado también conecta con sus comentarios sobre Gable Steveson. En la conversación, Hokit marcó distancia respecto del camino de preparación del campeón olímpico y su relación con Jon Jones: «No está aquí en el gimnasio. Él está haciendo su propio camino con Jon Jones». La frase expresa cómo Hokit describe la situación dentro de su entorno de entrenamiento; por sí sola, no demuestra una falta de disciplina o de compromiso de Steveson.
Los resultados que aceleraron su ascenso en UFC
La progresión de Hokit incluye victorias ante Max Gimenis, Denzel Freeman, Curtis Blaydes y Derrick Lewis. Frente a Blaydes ganó por decisión unánime, mientras que ante Lewis consiguió un nocaut técnico en el segundo asalto. Esos resultados ayudan a explicar por qué su nombre pasó rápidamente de las promesas a los enfrentamientos importantes del peso pesado. La ficha de UFC también identifica a Jackson Wink MMA Academy, en Nuevo México, como su equipo de entrenamiento.
Su oportunidad en el Madison Square Garden tampoco es únicamente una aspiración promocional: está programado para enfrentar a Ciryl Gane por el campeonato pesado en UFC 334, el 14 de noviembre. Por tanto, sus mensajes hacia Pereira conviven con una tarea inmediata de mayor relevancia deportiva. Antes de convertir otros desafíos en posibilidades concretas, tendrá delante al campeón de la división.
Sobre su preparación, Hokit insistió en acostumbrarse a competir bajo fatiga y mantener las decisiones técnicas cuando aparece el desgaste. También planteó opciones futuras relacionadas con bajar a las 205 libras o explorar un enfrentamiento en 225. Son posibilidades que mencionó, no cambios de categoría confirmados ni una nueva división anunciada por UFC. Su prioridad inmediata sigue siendo trasladar esa confianza al combate contra Gane, mientras utiliza el micrófono para mantener abiertos otros desafíos.
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