La comunidad ecuatoriana en Nueva York convocó un recibimiento público para Michael Morales, que cumplirá una agenda de prensa en la ciudad antes de disputar el cinturón interino del peso wélter ante Carlos Prates.
Michael Morales viajará a Nueva York y la comunidad ecuatoriana lo recibirá con un banderazo, según informó El Comercio este 11 de noviembre. El peleador manabita cumplirá allí una agenda de prensa antes de disputar el título interino del peso wélter ante Carlos Prates.
La convocatoria es pública y abierta, y apunta a juntar a los compatriotas que viven en la ciudad alrededor del peleador. No es un acto de la UFC ni una actividad cerrada para medios acreditados, sino gente con bandera esperando a un hombre de 26 años que todavía no ha peleado por un cinturón.
Morales enfrentará a Prates el 30 de enero de 2027, en Toronto, en el UFC 336. En juego está el cinturón interino de las 170 libras, una consecuencia directa de que Islam Makhachev se negara a competir en enero. Dana White sostuvo que el campeón había dado una aprobación verbal para pelear con el brasileño y luego dio marcha atrás.
Prates ya puso el tono de la promoción. Aseguró que noqueará al ecuatoriano en dos asaltos y que va a pagar el precio, aunque también reconoció que Morales merece disputar el título y que entre ellos no hay enemistad personal. El brasileño pega con la izquierda y termina peleas temprano; el ecuatoriano llega con siete victorias seguidas en la UFC.
El trabajo más duro de Morales, por ahora, está en la báscula. A trece semanas del combate compartió una imagen que marcaba 220 libras, cincuenta por encima del límite que deberá cumplir en el pesaje oficial de Toronto. Esa diferencia explica en parte por qué ha hablado de subir de división más adelante.
El año también le pesó por otro lado. Morales pasó once meses sin competir mientras reclamaba públicamente una oportunidad por el cinturón, y ese parón le cortó a la mitad su ritmo de peleas. La espera terminó con el anuncio de UFC 333, en octubre, cuando la UFC confirmó el combate con Prates.
El banderazo en Nueva York llega antes de que empiece la parte más exigente del campamento. Para quienes planean seguirlo hasta Canadá, el viaje desde Ecuador —vuelos, entrada y cuatro noches de alojamiento— arranca en unos 1.362 dólares en un escenario referencial.
El recorrido que lo llevó a esta oportunidad comenzó en la UFC en enero de 2022, cuando derrotó a Trevin Giles en el primer asalto. Después superó a Adam Fugitt, Max Griffin y Jake Matthews. Sus tres presentaciones más recientes terminaron con victorias por nocaut técnico sobre Neil Magny, Gilbert Burns y Sean Brady, todas en el primer round. Ese último triunfo llegó en noviembre de 2025, en UFC 322, y dejó su récord profesional en 19 victorias sin derrotas.
La pelea con Prates también supondrá una experiencia nueva: Morales nunca ha disputado un combate programado a cinco asaltos. Si conquista el cinturón interino, el siguiente objetivo deportivo será la unificación frente a Makhachev. La UFC contempla ese enfrentamiento para el vencedor, aunque todavía no ha anunciado una fecha para enfrentar al campeón indiscutido
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