Diez años invicto, siete defensas de título, miembro del Salón de la Fama y protagonista de los 13 segundos más famosos del deporte. El retrato del brasileño que llega a Ecuador el 4 de octubre.
Cuando el 4 de octubre José Aldo pise el Coliseo General Rumiñahui, los ecuatorianos no estarán viendo a un peleador más. Estarán viendo a uno de los cinco o seis nombres más importantes en la historia de las artes marciales mixtas.
Aldo nació en Manaos y creció en la pobreza antes de mudarse a Río de Janeiro para entrenar en Nova União, el gimnasio que lo formó. Cerró su carrera con récord de 32 victorias y 10 derrotas, y en 2023 entró al Salón de la Fama de la UFC.
Su credencial más grande es una racha que hoy parece de otro deporte: estuvo cerca de diez años sin perder, entre 2006 y 2015. Fue campeón de peso pluma en WEC y, cuando esa organización se fusionó con la UFC, se convirtió en el primer campeón pluma de la historia de la compañía. Defendió ese cinturón siete veces seguidas entre 2011 y 2015, una marca de dominio que recién años después otros pudieron igualar.
En WEC dejó uno de los nocauts más recordados del deporte: una rodilla voladora sobre Cub Swanson que terminó la pelea en ocho segundos. También están sus dos guerras con Chad Mendes, la trilogía ante Frankie Edgar y aquella quinta ronda contra Mark Hominick, cuando peleó con un hematoma enorme en la frente y aun así retuvo el título.
La noche que le cambió la carrera fue el 12 de diciembre de 2015, en UFC 194. Después de una gira promocional cargada de provocaciones, en la que Conor McGregor llegó a tomarle el cinturón en un escenario en Dublín, el irlandés lo noqueó a los 13 segundos del primer asalto. Sigue siendo la finalización más rápida en una pelea de título de la UFC.
Esa derrota abrió la polémica más larga de su carrera. Aldo pasó años pidiendo la revancha y sosteniendo que aquel resultado no reflejaba lo que era capaz de hacer. La revancha nunca llegó. También quedó marcada su relación tensa con la UFC por temas de contrato y de pago, que lo llevó a hablar públicamente de irse a otro deporte más de una vez.
En 2019 bajó a peso gallo, donde pasaron cosas discutidas: perdió en su debut ante Marlon Moraes en una decisión muy criticada, y luego venció a Chito Vera en su primer triunfo en la categoría. Peleó por el título vacante ante Petr Yan y perdió, y tras caer ante Merab Dvalishvili colgó los guantes por primera vez en 2022.
Volvió en 2024, ganó en Río ante Jonathan Martinez y después encadenó dos derrotas. La última, ante Aiemann Zahabi en UFC 315, lo llevó a anunciar su retiro definitivo de las artes marciales mixtas.
Porque lo que llega a Quito no es una pelea de MMA, sino un duelo de solo sumisión, y ese es exactamente el terreno donde Aldo empezó. Es cinturón negro de jiu jitsu brasileño formado en una escuela que produce especialistas del suelo, y en su carrera nunca fue sometido en una pelea de campeonato. En 2020, frente a Chito, acumuló casi cinco minutos de control contra menos de tres del ecuatoriano.
A eso se suma algo que no se mide: la experiencia de haber competido durante dos décadas en los escenarios más grandes del deporte, con la presión más alta posible, incluida la de pelear como local en Brasil.
Que una leyenda de ese tamaño venga a Quito a medirse con el peleador más importante del país es, por sí solo, un hecho histórico.
José Aldo
Mundo MMA· 22 oct
Joe Rogan dijo en su podcast que no le gusta que la UFC deje ir a un peleador invicto por considerarlo poco espectacular. Horas después, en la conferencia de UFC 333, Dana White aclaró que sus declaraciones de la semana pasada no apuntaban a Basharat.
Ecuatorianos· 22 oct
Marlon 'Chito' Vera sigue sin pelea agendada después de su victoria sobre Charles Jourdain en septiembre. Montel Jackson, Marcus McGhee, Bryce Mitchell y Payton Talbott son los nombres que se mencionan para su regreso, que podría caer en el primer trimestre de 2027.
UFC· 21 oct
Alexander Volkanovski aseguró que no piensa retirarse salvo en un escenario: una superpelea de campeón contra campeón con Justin Gaethje como última noche para los dos. Antes tiene que superar a Movsar Evloev el sábado en Abu Dabi.