Adam Guillen, de MMA Mania, propuso el 11 de octubre los siguientes rivales para los ganadores de la cartelera principal del Fight Night del sábado en Las Vegas. Du Plessis para Brendan Allen, Zhu para Jai Herbert e Inoue para Loopy Godinez encabezan la lista.
Brendan Allen salió del Meta APEX con cuatro victorias seguidas y metido en el Top 5 de las 185 libras. El emparejamiento que má suena, es Dricus du Plessis: el sudafricano es el número 2 de la división y su triunfo más reciente, ante Kamaru Usman, no le alcanzó para otra oportunidad titular. Necesita al menos una victoria más. Allen, que sometió a Christian Leroy Duncan con un mataleón en el quinto asalto, llegaría a la puerta del título si gana.
El ganador de un supuesto Allen-Du Plessis suma la victoria que a ambos les falta para el retador. El problema no está en el ranking sino arriba, con un campeón de peso medio que anunció que no vuelve al octágono hasta que se resuelva su situación contractual. Una pelea entre el 2 y un Top 5 funciona como eliminatoria aunque la cima esté congelada.
Jai Herbert firmó la victoria más significativa de su etapa en la UFC: venció a Matheus Camilo y encadenó dos triunfos seguidos por primera vez en seis años dentro de la promotora. Está 3-1 en sus últimos cuatro, es decir un 75% en ese tramo, contra una carrera en la UFC en la que nunca había podido ganar dos veces al hilo. Guillen propone a Zhu, que viene de cuatro victorias consecutivas en el octágono. Es el salto de dificultad lógico: Herbert pelearía por primera vez contra alguien con una racha más larga que la suya.
Loopy Godinez venció a Ketlen Souza por decisión unánime y el siguiente nombre en la lista es Inoue, número 10 de la división. Inoue está 3-1 en la UFC, con dos victorias seguidas, la última sobre Jaqueline Amorim en octubre del año pasado: doce meses sin pelear. Para Godinez, ganarle a una rankeada número 10 es el atajo más corto hacia el Top 10; para Inoue, el riesgo de una inactividad larga contra alguien que compite mucho más seguido.
Andre Fili cortó una seguidilla de tres peleas sin ganar con el KO por patada a la cabeza sobre Kai Kamaka III, uno de los cuatro combates premiados con bonos de 100.000 dólares en la noche del sábado. El rival sugerido es Lima, que está 3-1 en la UFC y venció a Morgan Charriere el mes pasado. Es el clásico cruce de veterano contra escalador: Fili pone a prueba si sigue siendo el filtro de la división o si todavía puede dar un salto.
Otari Tanzilovi consiguió su primera victoria en la UFC noqueando a Malcolm Wellmaker, que suma tres derrotas seguidas. El emparejamiento propuesto tiene una línea directa: Vera viene de ganarle a Josias Musasa, el mismo peleador que derrotó a Tanzilovi en el Contender Series. Vera está 1-1 en la promotora. Dos peleadores sin ranking, con cuatro peleas sumadas entre ambos en la UFC, midiéndose en 135 libras.
Ninguno de estos cruces está anunciado por la UFC. El evento del sábado 10 de octubre en el Meta APEX, cuya cartelera final la promotora publicó el mismo día, dejó cinco ganadores en la principal y ninguna fecha confirmada para el próximo paso de ninguno de ellos.
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