El tercero del ranking mosca dará el peso el 29 de enero por si Van o Kape se caen del combate titular, que va como coestelar de la noche en el Scotiabank Arena.
Brandon Royval fue nombrado peleador de reserva para el combate por el título mosca entre Joshua Van y Manel Kape, programado como coestelar de UFC 336 el sábado 30 de enero de 2027 en el Scotiabank Arena de Toronto. El propio Royval lo confirmó en una entrevista con Ariel Helwani.
"Soy el reserva", dijo Royval. "Al menos me mantiene en la conversación por el título un rato más". Agregó que la UFC no le ha dicho nada específico más allá de ese rol y que él estudia desde ya tanto al campeón como al retador.
Royval es el número 3 del ranking de las 125 libras. Ser reserva significa que corta peso completo, sube a la báscula el viernes 29 de enero y espera en el hotel hasta que la pelea titular quede en firme. Si uno de los dos se cae, él entra.
El antecedente que explica la decisión es el historial de Kape en la báscula, que ya ha fallado el peso en más de una ocasión. La UFC no suele poner reservas en todas sus peleas de campeonato, y cuando lo hace es porque calcula que el riesgo de que el combate se desarme vale el costo de pagar un campamento extra.
Royval ya se midió con Van en UFC 317, en una pelea que tomó con poco tiempo de aviso y que se llevó el bono a la Pelea de la Noche. Entre los dos rompieron varias marcas de golpeo del peso mosca. Royval cree que esa revancha sigue disponible para él por lo que dejó esa noche.
La cartelera la encabeza Michael Morales, que enfrentará a Carlos Prates por el título interino del peso wélter. El ganador de ese combate queda emparejado con Islam Makhachev, el campeón de la división, que rechazó competir en enero y dejó libre la disputa por el cinturón provisional.
Con el estelar y el coestelar amarrados, UFC 336 queda con dos cinturones en juego la misma noche en Toronto. Morales y Prates se verán las caras por primera vez este viernes 13 de noviembre en el careo de la conferencia en el Madison Square Garden, con acceso gratuito para el público.
Sobre quién gana el pleito mosca, aquí no hay pronóstico. No se han publicado las cuotas de las casas de apuestas para Van vs. Kape ni los parciales de golpes conectados y defensa de derribo que harían falta para calcular algo serio. Lo único medible hoy es el riesgo administrativo, y la UFC ya lo cuantificó a su manera al poner a un top 3 a cortar peso por una pelea que probablemente no haga.
Brandon RoyvalJoshua VanManel KapeMichael MoralesCarlos PratesIslam Makhachev
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