El jefe de la UFC y de Zuffa Boxing respondió en público al pedido del campeón de peso medio: dijo que los cruces del MMA al boxeo no terminan bien y, cuando le preguntaron si existía alguna chance, se rió y contestó "No".
Dana White descartó en público que Sean Strickland pueda boxear contra Jai Opetaia, el campeón crucero de Zuffa Boxing. "No creo que nunca salga bien eso de cruzar del MMA al boxeo", dijo White en una entrevista con Nina Drama recogida por MMA Mania este 12 de octubre, antes de reconocer que Strickland "es duro y tiene manos". Cuando le preguntaron si eso dejaba abierta la posibilidad de armar el combate, se rió y respondió: "¡No!".
Es la primera respuesta de la empresa desde que Strickland convirtió su reclamo salarial en una amenaza abierta de soltar el cinturón de 185 libras y romper su contrato. El campeón había propuesto el cruce con Opetaia como salida: pelear bajo el paraguas de Zuffa Boxing, la rama que dirige el propio White, en lugar de defender el título en el octágono.
White no solo cerró la puerta: adelantó que Opetaia tiene otro rival en carpeta. "Hay muy buenas chances de que Jai Opetaia pelee con Deontay Wilder", afirmó. Esa pelea aparece reportada para la cartelera preliminar del Anthony Joshua vs. Tyson Fury del 11 de diciembre de 2026, el mismo evento que White proyecta como la cuarta taquilla más alta de la historia del boxeo. Opetaia no se ha pronunciado sobre ese reporte, de modo que la negociación sigue abierta.
Opetaia defendió su corona ante Noel Mikaelian el 12 de septiembre de 2026 en el T-Mobile Arena de Las Vegas, en la presentación especial de Zuffa Boxing. Es el primer campeón mundial de boxeo de la promotora.
El origen del pleito está en UFC 335. La cartelera se anunció con Charles Oliveira contra Diego Lopes por el cinturón BMF en el estelar; ese lugar iba a ocuparlo Strickland vs. Nassourdine Imavov 2, pero la UFC y el campeón no se pusieron de acuerdo en la bolsa. Strickland dijo que no vuelve al octágono hasta que su situación contractual quede resuelta, lo que deja el título de peso medio sin fecha de defensa.
La fila detrás de él ya se mueve. Khamzat Chimaev, primero en el ranking, le pidió a Strickland que deje de quejarse por sus lesiones con un "nos pasa a todos". Imavov espera la revancha desde que la primera pelea quedó sin segunda parte.
El antecedente más cercano al pedido de Strickland lo dejó otro campeón de la casa: Alex Pereira dijo el 9 de octubre a Fred Talks Fighting que le quedan siete peleas de contrato y que a los 39 años cruzar al boxeo es "casi imposible". Michael Venom Page sí hizo el salto, pero recién después de salir de la UFC en septiembre sin oferta de renovación.
Con la negativa de White, Strickland se queda sin pelea en la UFC y sin pelea en el boxeo. La próxima fecha firme del calendario que lo toca de cerca es el 11 de diciembre en Cardiff, donde Zuffa Boxing busca cerrar a Wilder frente a Opetaia.
Dana WhiteSean StricklandJai OpetaiaDeontay WilderAnthony JoshuaTyson FuryCharles OliveiraDiego LopesNassourdine ImavovKhamzat ChimaevAlex PereiraMichael Venom PageNoel Mikaelian
Resultados· 24 oct
Alexander Volkanovski descifró el ataque de Movsar Evloev, lo mandó a la lona con un golpe y terminó la pelea con ground and pound en el segundo asalto. El australiano conservó el cinturón del peso pluma.
Mundo MMA· 22 oct
Joe Rogan dijo en su podcast que no le gusta que la UFC deje ir a un peleador invicto por considerarlo poco espectacular. Horas después, en la conferencia de UFC 333, Dana White aclaró que sus declaraciones de la semana pasada no apuntaban a Basharat.
UFC· 22 oct
Volkanovski tiene herramientas para castigar a Evloev de pie, pero el retador puede obligarlo a defender durante largos tramos. La clave será cuánto le cueste al campeón recuperar su distancia. La edad importa, aunque no basta para anunciar su caída.