El kazajo, número 2 del peso wélter, publicó "19-0 vs 19-0" y un emoji de araña junto al año 2027. Es la primera señal desde su lado y encaja con su calendario médico: salió de una cirugía de rodilla y su equipo lo ubica de vuelta a comienzos de 2027.
Shavkat Rakhmonov habló sin decir una palabra. Las dos últimas publicaciones del kazajo en TikTok apuntan a Michael Morales: en una escribió "19-0 vs 19-0" y en la otra puso el emoji de una araña —el símbolo del ecuatoriano— junto al año 2027. No hay texto que lo explique, ni anuncio de la UFC, ni declaración de ninguno de los dos.
Es la primera señal que llega desde el otro lado. Hasta ahora, todo lo que se sabía del próximo rival de Morales venía del propio ecuatoriano o de Ian Machado Garry. Rakhmonov no había dicho nada en público.
¿Quién es Shavkat Rakhmonov?
Es el número 2 del ranking de peso wélter y uno de los pocos invictos reales de la división: 19 peleas, 19 victorias. Nació en Kazajistán y se hizo un nombre por cómo gana, no solo por cuántas veces. Durante años cerró todos sus combates antes del límite, hasta que en diciembre de 2024 venció a Ian Machado Garry por decisión unánime en cinco asaltos, en el UFC 310. Ese dato importa para entender el tablero: el hombre que ahora señala a Morales ya derrotó a quien lleva semanas reclamando esa misma pelea.
¿Por qué no pelea desde hace casi dos años?
Rakhmonov no compite desde aquella noche de diciembre de 2024. Perdió todo 2025 por lesiones en la rodilla, y por el camino se quedó sin la pelea por el título que tenía prevista en el UFC 315 de Montreal. En 2026 volvió a lesionarse la misma rodilla, pasó por quirófano y la UFC estimó nueve meses de baja, según informó ESPN. Su equipo lo ubica de regreso a comienzos de 2027. Ese es el detalle que vuelve legible el segundo TikTok. El 2027 no es una fecha cualquiera: es la ventana en la que su propio cuerpo le permite volver.
19-0 contra 19-0
La cuenta del primer posteo es literal. Morales también llega con 19 peleas y 19 victorias, 14 de ellas por nocaut, un registro que lo tiene tercero en la división. Rakhmonov es segundo. No hay en el peso wélter otro cruce posible entre dos invictos de ese tamaño.
Y por eso el combate pesa distinto. En una división donde el campeón es Islam Makhachev y la fila para el título se mueve lento, el invicto es moneda: es lo que permite saltarse turnos y lo que la UFC vende en un cartel. El que pierda esa noche no solo baja un escalón, entrega el argumento con el que venía negociando. Ninguno de los dos ha tenido que reconstruirse nunca después de una derrota.
Los otros nombres que siguen en la mesa
Nada de esto está cerrado, y el entorno de Morales lleva un mes cambiando de nombre. Garry sostiene que aceptó un estelar contra el ecuatoriano y que la fecha ya está fijada, después de que ambos filtraran sus mensajes privados. Morales lo descartó expresamente, igual que a Carlos Prates.
En paralelo sigue abierto el plan que la UFC habría barajado para Sídney el 6 de febrero de 2027: Morales ante Jack Della Maddalena, el excampeón. Ese rumor convive con el de Rakhmonov sin que la promotora haya confirmado ninguno.
Lo único verificable hoy son dos publicaciones en una red social y un calendario médico que coincide. Hasta que la UFC anuncie una cartelera, el rival de Morales sigue sin nombre oficial.
Shavkat RakhmonovMichael Morales Ian Machado Garry Jack Della MaddalenaCarlos PratesIslam Makhachev
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