Arman Tsarukyan afirmó que la UFC le aseguró que su siguiente combate será por el cinturón de las 155 libras a comienzos de 2027. Con esa fecha en la mano, descartó bajar a peso pluma.
Arman Tsarukyan aseguró que la UFC ya le confirmó que su próxima pelea será por el título de peso ligero y que será a "comienzos del año que viene". Lo dijo en una entrevista con Mike Heck, de MMA Fighting, días antes de medirse a Dillon Danis en RAF 14. El armenio precisó que no le dieron nada más específico que esa ventana: inicios de 2027.
"Si no me dieran el título en 155, bajaría a 145, pero por lo que escuché voy a pelear por el título", dijo Tsarukyan. Con esa respuesta cerró la puerta a un cambio de división: afirmó que el peso ligero es su categoría ideal, que quiere ser el mejor ligero de la historia y romper todos los récords ahí.
Esa decisión desactiva, al menos por ahora, el cruce que Movsar Evloev le advirtió en Abu Dabi, cuando el retador al cinturón pluma le respondió a los periodistas que si Tsarukyan baja a 145 es su territorio y pelean.
Tsarukyan llega con seis victorias seguidas en la UFC. La última, el nocaut a Mauricio Ruffy en septiembre, lo dejó como primer aspirante; el propio brasileño asumió después que fue su descuido el que terminó la pelea. Antes había vencido a Dan Hooker. La deuda pendiente es de enero de 2025: Tsarukyan se bajó de UFC 311 el día previo a disputarle el cinturón a Islam Makhachev por problemas de salud, y desde entonces no volvió a tener el turno.
El obstáculo no es deportivo. Justin Gaethje, campeón indiscutido desde que venció a Ilia Topuria en UFC Freedom 250, no ha decidido si sigue compitiendo, y en el entorno de la división circuló la posibilidad de una revancha inmediata con el georgiano-español, un escenario que dejaría a Tsarukyan otra vez esperando. En septiembre, Gaethje ya había señalado a Tsarukyan como el siguiente de la fila mientras coqueteaba con el retiro siendo campeón.
Una fecha a comienzos de 2027 también choca con el plan que Alexander Volkanovski puso sobre la mesa esta semana en Abu Dabi: el australiano dijo que solo se retiraría en una superpelea de campeón contra campeón ante Gaethje. Volkanovski defiende el cinturón pluma ante Evloev este sábado en UFC 333, y su proyecto depende de que el ligero quede libre.
Tsarukyan se ha vuelto una de las figuras más visibles de la empresa sin pelear en el octágono: compite con frecuencia en Real American Freestyle y transmite como streamer. Dijo que eso cambiaría con el cinturón encima. "Quiero defenderlo tantas veces como sea posible", afirmó, y agregó que al día siguiente de ganarlo querría estar peleando otra vez.
La UFC no ha anunciado la pelea ni la fecha. Tsarukyan enfrenta a Danis en RAF 14, el 23 de octubre en el Fontainebleau de Las Vegas, en el combate por el título de la promotora de lucha que comparte cartelera con Khamzat Chimaev y Robbie Lawler.
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